JUAN DE SALINAS, UN HIDALGO DE CUEVAS DE CAÑATAZOR

Encabezamiento y primeras líneas de la prueba de hidalguía.

Juan de Salinas vivía en Cuevas de Cañatazor allá por el año 1548. Cuando llegó el tiempo de pagar los impuestos —los pechos, como se decía entonces—, vinieron a incordiar a este hidalgo, el cual puso el grito en el cielo. ¿Desde cuándo un hidalgo pagaba pechos? ¿Cómo osaban dirigirse a él, hombre linajudo, para pedirle que aflojara los escudos o maravedís que le correspondía entregar para llenar las arcas reales y las de la ciudad de Huete?

Torreón de la antigua fortaleza de Huete.

El Consejo de Hombres Buenos del lugar de Las Cuevas de Cañatazor dictaminó que, puesto que no tenían referencias sólidas de quién era aquel tipo y de qué apellidos descendía, lo suyo era que pagase como los demás. El Consejo de Hombres Buenos cumplía con su obligación, por supuesto, pues si hubieran hecho caso de cualquier pelagatos que llegaba al lugar alegando hidalguía, apañados estarían, ya que muchos tiraban de falsos linajes y de genealogías emparentadas con tal conde o marqués, o con tal adelantado que había luchado junto al rey en arriesgadas expediciones. Así que el Consejo exigió a Juan de Salinas que aflojase la bolsa o, de lo contrario, se verían obligados a embargar sus bienes.

Juan de Salinas pataleó, pero viendo que se le venía encima el embargo o, peor aún, la nefasta visita del Alguacil Mayor con su gente, decidió poner un pleito al Consejo de Hombres Buenos del lugar de Las Cuevas de Cañatazor. Y todo ello a pesar de que un pleito de semejante envergadura le exigiría mucho empeño, mucho trabajo y no pocos dineros.

Página 5 vuelta del documento del pleito.

Comenzó Juan de Salinas por recabar testigos de todas las personas que podían avalarlo, de las cuales pocas o ninguna vivía en el lugar de Las Cuevas. Marchó a la villa de La Ventosa y allí reunió testimonios de quienes lo habían conocido siendo joven. Luego marchó a Huete e hizo lo mismo. De este modo, reunió un conjunto de testimonios tan abultado como abstruso. Y con todo ese bagaje de fes y juramentos, se presentó en la Real Chancillería de Granada, lugar donde se dirimían estos pleitos en aquellos tiempos.

El pleito, que incluye la exposición minuciosa de personajes que directa o indirectamente daban fe de que el tal Juan de Salinas era hidalgo, menciona, entre otros, a Alejo de Sandoval, dueño de la villa de La Ventosa; a Melendo Suárez; a Lope Vásquez de Figueroa; a doña María de Pisa, todos ellos personajes de alcurnia contrastada. También cita las fortalezas de Huete y de La Ventosa. Y todas estas menciones vienen a insistir una y otra vez, como si de un mantra nobiliario se tratase, en que ellos y los vecinos de la villa y ciudad citadas reconocían a Juan de Salinas por hidalgo, y que por serlo ni pechaba en ningún pecho ni en derramas reales.

Lope Vásquez de Acuña uno de los próceres citados en el pleito

El pleito es amplio, pues ocupa nada menos que 72 páginas, en las cuales los escribanos de la Real Chancillería de Granada van desgranando, mediante vericuetos legales y enredos de la razón, un texto que pretende vestir a nuestro buen Juan de Salinas con la capa y el blasón del más rancio hidalgo que pariera Castilla.

Vestigio de la antigua fortaleza de La Ventosa.

El hidalgo no pagaba impuestos, no estaba sometido a la justicia ordinaria, sino a jueces especiales, tenía derecho a llevar armas y acceso prioritario a cargos municipales y militares. El título de hidalgo otorgaba al individuo que lo poseyera una preeminencia social que se le mostraba en actos y ceremonias. También podía ir a caballo dentro de la villa o del lugar, e igualmente podía colocar su escudo o blasón en la fachada de su casa como símbolo de su estatus o linaje.

Huelga decir que Juan de Salinas ganó el pleito de hidalguía, o, en lenguaje de su época, probó su hidalguía.

Por supuesto que el texto se atiene a lo estrictamente judicial, pero contiene datos valiosísimos para la historia de nuestro pueblo. En su momento los iremos conociendo. Dejo esto como avance de esta noticia excepcional.